Se sitúa en Alemania antes de la Primera Guerra Mundial. Ludwig, un joven ingeniero comienza a trabajar para un adinerado anciano, termina enamorándose de su esposa. La contienda obliga a los amantes a separarse, reencontrándose nueve años después en un mundo completamente diferente. Básicamente trata el tema del amor, la idealización de este y finalmente el desengaño de ese amor ideal.
Destaco de la película la fotografía y el diseño de vestuario. También cabe mencionar la magnífica banda sonora. Las criticas hablan de la falta de química entre Rebecca Hall y Richard Madden, sobretodo se critica la interpretación de este último. Y en cuanto a la novela Zweig consigue capaz complejas construcciones psicológicas como en todas sus obras y esto se refleja en la pantalla en los personajes de Rebecca Hall y Alan Rickman.